言恭达：学书不为古人奴
深化解读传统。入古人堂奥，必须在实践躬行的基础上对前贤剧迹作深刻地解读。作书要与古人有合有离，在取法过程中必须采取一点有意的“曲解”，不怕“叛逆”。
沙曼翁 清供图、篆书七言联
《孟子》云：“尽信书，则不如无书。”这是精辟透脱的读书法 ，要求读者善于独立思考问题，不要拘泥于书上或迷信书本。于学书者而言，如何对待古人的经典法帖，其理与读书相类。学习古法则容易高古，与古为徒，自能不俗。关键是怎样去辩证地认识和学习古法之妙，灵活地运用以求得古为我用，才会“不为古人奴”。前人说“作书须笔笔从古人来，一笔不似古人，便不是书。”对此，石涛认为这是把前人的技法经验当了教条，反问：“古人未立法之前，不知古人法何法？”那么，如何师古而“不为古人奴”呢？言恭达先生在此给我们指出了以下几点：
一是选帖，“选择与自己个性相符的名家作品”。白蕉在《济庐艺言》中以讨老婆比喻选帖子，既言简意赅又生动形象：“学书者每以选帖质人，其实此等事正是讨老婆。父母之命，媒妁之言，只可算旁人给你的一种参考。百年好合，总须自由恋爱。”“看见一种帖就去学，等于初与一个女子接触就爱上，欲订白头之约。将来难保，其危险正同。”
二是临帖的专与博。对于初学者而言，选择适合自己性格特点、又非常喜欢的经典法帖，精心习读，熟练掌握一家之法，进行立根，再去“广取百家之长，兼采众体之妙”。
三是临帖重在临笔法，求其神。言恭达先生说：“采各体笔意”，就是指在临摹古人的法帖中，重在师法内在的笔意，而不是表面的形态，黄庭坚说：“学书之法乃不然，但观古人行笔意耳。”“今时学《兰亭》者，不师其笔意，便作行势，正如美西子捧心而不自寤其丑也”。师古人之笔意乃是善学，方能得其神。杨宾说：“临帖不在得其形，而在得其神；欲得其神，先得其意，意得，神斯得矣！否则终属优孟衣冠。”当然，于初学者而言，还是要先从“形似”入手，再求“神似”，如言恭达先生所言：“朝夕沉酣其间，由形似到神似，由他神到我神，方能逐步孕育出自己的风格。”
四是临帖贵在参悟，要“以独特的审美观念，不断扬弃，不断熔炼，方能将主、客调和溶合成一个完美的整体”。如何悟？林散之《笔谈书法》：“艺贵参悟！参是走进去，知其堂奥；悟是创造出来，有我的面目。参是手段，悟是目的。参的过程中有渐悟，积少成多，有了飞跃，便是顿悟。悟之后仍要继续参，愈参愈悟，愈悟愈参，境界高出他人，是为妙悟。参悟是相辅相成，互为促进的。参是吃桑叶，悟是吐出好丝来。不参而悟，如腹中无叶而难吐丝。”可见，临帖时吃的“桑叶”越多，在创作时吐出的“丝”就越多， “结茧”就越好！
五是师古后要化古为己，以到达出古，也就是言恭达先生所言的“与其说字字有来历，不如说笔笔有我在”。李北海自道书法云：“学我者拙，似我者死。”钱锺书说：“弟子之青出者背其师，而弟子之墨守者累其师。”“出古”不是主观想象，而是在传统的经典碑帖中寻求新的出路，在继承传统中进行创新。
“师古”可以说是学习书法的不二法门，但也要做到不盲从，不食齿余，“不为古人奴”。《格言联璧》言“不让古人，是谓有志”，学书者还是应该树立起超越古人的大志。
沙曼翁 甲骨文五言联
沙曼翁 篆书七言联
