黄庭坚说：他是当今笔墨英雄！

        沈括评论说：他保留了张旭和怀素古法，犹如风云变幻莫测。

        这么牛，苏轼都认为是天下第一？说的是谁呢？先看看《脚气帖》!

《 脚气帖》:草书纸本，信札一则，7行，58字。

26.9x21.7厘米。台北故宫博物院藏。

        《脚气帖》为北宋书法家蔡襄所书，当时蔡襄已近“知天命”之年，朝廷以高官召蔡襄还京，他上表推诿的主要理由就是“病体至羸，於力不堪其剧任”。蔡襄晚年，一直受足疾困扰。他多次在书信中说“足膝日甚”,恐怕正是信中所谓的“脚气”。此帖或作于嘉佑中离泉州任前。

        蔡襄（1012－1067），字君谟，汉族，北宋著名书法家，政治家，茶学专家，奸相蔡京的从兄。原籍福建仙游枫亭乡东垞村，后迁居莆田蔡垞村。卒赠礼部侍郎，谥号忠。主持建造了中国现存年代最早的跨海梁式大石桥泉州洛阳桥，蔡襄为人忠厚、正直，讲究信义，且学识渊博，书艺高深。

大研帖

        书法史上论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大书家的说法，蔡襄书法以其浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体，工正、行、草、隶书，又能飞白书，尝以散笔作草书，称为“散草”或“飞草”。世人评蔡襄行书第一，小楷第二，草书第三。与苏轼、黄庭坚、米芾，共称“宋四家”。

澄心堂纸帖

蒙惠帖

暑热帖

暑热帖（局部放大）

        《宋史·列传》称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗由爱之。”宋四家中，他年龄辈份，应在苏、黄、米之前。宋四家中，苏、黄、米都以行草、行楷见长，而喜欢写规规矩矩的楷书的，还是蔡襄。他的书法学习王羲之、颜真卿、柳公权，浑厚端庄，雄伟遒丽。

扈从帖

安道帖

京居帖，北京故宫博物院藏

离都帖

        蔡襄为人忠厚正直，字识渊博，他的字“端劲高古，容德兼备”。《颜真卿自书告身跋》得鲁公笔法而修于鲁公书，可为楷则。沈括说他善于“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家。”

陶生帖

谢郎帖

陶生帖，台北故宫博物院藏

入春帖，北京故宫博物院藏

虚堂诗帖

远蒙帖，台北故宫博物院藏

纡问帖

楷书《谢赐御书诗表》（局部）

日本东京台东区立书道博物馆藏

        在书法史上有一种说法认为宋四家“苏黄米蔡”中的“蔡”，应该是蔡京，只因其“人品奸恶”，后来人们用蔡襄取代了蔡京。关于这一点目前还只是猜测，无证据支持。