藏品赏鉴 | 朱熹《大桂帖》

           这里鉴赏的《大桂帖》为朱熹日常信札，内容主要有两块：一是表达了还乡之意，但未获朝廷批准；二是对时事的评论。根据《朱熹年谱》记载以及此信札的内容可推知，朱熹书此帖时应为65岁。

朱熹《大桂帖》，故宫博物院藏

          整体观赏《大桂帖》，笔墨映带娴熟，上下字衔接紧凑，形成了不可分离的整体，首尾连贯如秋雁排阵；行与行之间距离疏朗，空阔之感如隔岸对望。这种行距大、字距小的形制常见于南宋信札。从审美角度上看，此帖字虽密集但不沉闷、不琐碎，也无凌乱之感，这得益于宽疏的行距。行距拉大了，茂密的字组反而有种纷至沓来的复调节奏；也正因为这种疏密对比，行与行之间疏淡虚空的美感才得以凸显。如果没有宽疏的行距调节，密集的字距加上紧凑的行距必定使作品产生视觉漩涡。

         《大桂帖》可谓“小作品有大气象”。其头尾疏空，中部充实。起头的三四行长短相间，参差错落；从第五行开始突然由短变长；九至十三行每行都首尾顶立，作品由此掀起了充实之美的高潮；至尾部，戛然而止，归复平静。这种篇章构成好似一曲交响乐，宏大的气象使人震撼。

          朱熹此作以小行草书写，笔畅无碍、酣畅淋漓、连绵率意，提按使转、轻重快慢的处理果断肯定且轻松自如，意至手随，俊爽利落，小笔触既细腻又迅捷。从中，我们看到了严谨治学的儒学宗师性情直率的一面。精巧的牵丝构成了笔画间的过渡与连带，朱熹处理得相当细腻。如“闻”“秋”“暑”等字的牵丝细如毫发，笔触翻转，衔接自然而优雅。故明陆简认为朱熹的书法有“精诣”之美。

          就气息而言，此帖自然朴实，没有张扬且过多装饰的笔调，也没有大起大落的夸张声势。朱熹书写此帖时应处于神闲气静的状态。因此该作毫无刻意之处，是无意状态的自然书写，朴实情怀本真流露，行笔如山间溪流潺湲流淌。细细品鉴，其自然朴实首先体现在墨色的处理上。这种极浓极淡的墨色变化方式在南宋尺牍中较为少见。从视觉上讲，虚实交替反复，实近虚远，浓墨近而凸显，淡墨远而隐退，使作品的空间变得丰富多层。从节奏上讲，随着墨色的浓淡转化，字的节奏由重而轻、由轻而重地呈现自然起伏之态。其次，自然朴实还体现在字的造型处理上。行草书为抒情达意的需要往往会夸张字的造型，注重造型的伸缩、开合处理。而朱熹此作对字的大小、长短的处理基本依照原有形态，不做夸张变形。他以理学思想“正心诚意”论书法，强调心正字正。因此朱熹对欹倾放纵形态的书风多有批评。此帖的字多是横向使转，然后顺势下带，呈现出端稳、质朴、实诚的审美形态。

         当然，《大桂帖》中也有几个地方值得探讨。一是字的使转方向基本是朝中轴线里拐，形成了过多重复的惯性，这使此作少了些纵逸挥洒之笔。如此写行草书，显得过于平实。二是作品局部的圆转由于书写速度快，线条飘浮，笔力偏软，没能做到圆而有力。如第五行的“为”、第六行的“荷”、第七行的“朝”等即是此类。线条力量偏软是南宋书法家普遍存在的一个问题，朱熹也不例外。