他是齐白石、启功先生的老师,世称“彭城书体”!
张伯英不仅是近代书法大家,书法自成一体,世称“彭城书体”,其所著法帖提要等对历代碑帖品评入微,对文物鉴赏亦极精审,也为世所誉。至今北京琉璃厂有的老字号还悬挂有张伯英所题匾额。
张伯英不仅文化底蕴深厚,还身有文人之傲骨,其面对清政腐败军阀纷争,退而潜心文史翰墨,致力教育编纂志书;日寇侵华时坚拒伪职,生逢乱世而独善其身,其乃有节气之大家。
张伯英以行楷最有成就,亦擅篆隶。楷书结构紧敛而不拘谨,字体规整端庄、方圆兼备,既宽博雄放又紧凑严密,内多劲力。行楷朴实秀逸,古拙自然。张伯英用笔万毫齐力,圆满峻发,点画所到之处,极具朝揖相让之法。笔笔中实,字字气满,凝重含蓄,不泥于古,不媚于今,富于创新精神。用笔能任情挥洒,意度自为高远。
张伯英有传是齐白石的老师,是否真的拜过师不得而知,只知道张伯英去世后齐白石挽诗一首,其诗为“写作妙如神,前身有宿因。空悲先生去,来者復何人?”其中“前身有宿因”用一句道出两人的关系,另“来者復何人”也说出齐白石对张伯英的崇敬。
但是张伯英是启功先生的老师倒是真的。启功曾通过张伯英的儿子张宇慈结识张伯英,经常求教于张伯英,2001年,89岁的启功撰文回忆张伯英时说“先生仙逝已50余年,追忆教言,尤有理解未足处,其愚钝可惭,而求教未足,仰叩未尽为可深惜也!”,先生之言道出了师生之间的教诲之情。2004年启功先生还为徐州“张伯英纪念馆”题写馆名。
张伯英1949年元月去世后葬于北京香山脚下,1992年迁葬于金山陵园,其碑阴镌刻着齐白石大师哀悼张伯英的诗句。巧合的是,2013年齐白石大师移灵,也将墓地迁到了金山陵园,这对儿师生这一次在是在万安山聚首,这也验证了大师诗里那句“前身有宿因”了!
张伯英殁后,齐白石曾有诗赞之云:“写作妙如神,前生有夙因,空悲先生去,来者复何人。”足见其书法造诣之深。影响及今,后学甚,启功撰文回忆张伯英时写到:“先生仙逝已50余年,追忆教言,尤有理解未足处,其愚钝可惭,而求教未足,仰叩未尽为可深惜也!”。可见,得其真髓且归纳、综合、升华其特色者,代不乏人。开创了“彭城书派”。