书法史的十座高峰，代表了各自时代精神气象的高度
被后人广泛而长期推崇的书法家，莫过于东晋王羲之。王羲之的行书，形质坚毅，神采俊朗，洒脱飘逸，行云流水，骨气与逸气并生，法度与风度共存。王羲之楷、行、草无所不能，所书《兰亭序》尤为脍灸人口，被称之为“天下行书第一”。他的作品率意而为，爽朗通脱，点画之间，流溢着那个时代的精神风度。
唐代的社会气象与精神气度推动着唐人绕过王羲之而另辟蹊径，开创书法的新天地与新境界。颜真卿是继“二王”之后成就最高，影响最大的书法家。他广收博取，一变古法，自成一种方严正大，朴拙雄浑，大气磅礴的“颜体”，对后世影响巨大。颜真卿的楷书，巍巍乎，磅礴伟岸，高山仰止，一个个字，犹如一尊尊佛，雍容宽博，丰腴饱满，胸襟气度，自信从容。
《兰亭序》王羲之
柳公权其书法初学王羲之，后学颜真卿书，溶汇自己新意，然后自成一家，自创独树一帜的“柳体”，成为历代书艺的楷模。他的字取匀衡瘦硬，追魏碑斩钉截铁势，点画爽利挺秀，骨力遒劲，结体严紧，故有“颜筋柳骨”之称。
而欧阳询则吸收汉魏晋以来隶法，别创新意，笔力险劲瘦硬，意态精密俊逸，自成“欧体”。
宋代承续了唐代文化，一代书法大师米芾喜穿唐服，性格粗放，人称“米颠”，他自称“刷字”，是指他用笔迅疾而劲健，尽兴尽势尽力，追求“刷”的韵味、气魄、力量，追求自然。他的书法作品，大至诗帖，小至尺牍、题跋都具有痛快淋漓，欹纵变幻，雄健清新的特点，快刀利剑的气势。苏轼称米芾书法“风樯阵马，沉着痛快，当与钟王并行，非但不愧而已。
《清和帖》米芾
到了元代，赵孟頫善篆、隶、真、行、草书，尤以楷、行书著称于世。其书风遒媚秀逸，结体严整，笔法圆熟，世称“赵体”。与颜真卿、柳公权、欧阳询并称为楷书“四大家”。《元史》本传讲，“孟頫篆籀分隶真行草无不冠绝古今，遂以书名天下”。
而到了明代，政治日趋收紧，董其昌的书法广泛临学古人，融会变化，综合了晋、唐、宋、元各家的书风，自成一体。康熙、乾隆都以董书为宗法。书法至董其昌，可以说是集古法之大成，“六体”和“八法”在他手下无所不精。
而政治上失意的文徵明则醉心书法，他初师李应祯，后广泛学习前代名迹，篆、隶、楷、行、草各有造诣。尤擅长行书和小楷，小楷笔划婉转，节奏缓和， 有“明朝第一”之称。晚年声望极高，在当世号称“文笔遍天下”。
纵观清一朝，庙堂和民间书法技艺日臻成熟。何绍基的书法，早年秀润畅达；中年笔意纵逸超迈，时有颤笔，融厚有味；晚年人书俱老，已臻炉火纯青，是清末碑学大家。
而王铎”书法独具特色，世称“神笔王铎”。与董其昌齐名，明末有“南董北王”之称。王铎行、草书成就最高，用笔沉着富有变化，粗犷豪放，不失法度，既发扬了明代草书气势奔放、直抒性灵的特点，又矫正了线条粗率的弊病。在结构方面，以奇险取胜，节奏对比强烈。
