真实的傅山
作为明清之际富有爱国主义精神和民族气节的思想家和学者，傅山历来有“学海”之誉。他一生不以文事为主，“指归在动作”（鲁迅语），但他研究创作的领域极其广阔且成就卓著，文学世界仅是他精神营造的一部分，其中诗歌与散文皆达上乘。
明清之际激烈巨大的时代动荡向文人提出了增强现实意识和社会责任感的迫切要求。傅山注重文学的社会作用，强调文章要“经世致用”，他的诗文在认识价值和审美价值上都有不容置疑的地位。早于傅山生活时代的近百年前，明代文坛兴起 “文必秦汉，诗必盛唐”的拟古文学。直到16世纪下半叶至17世纪初，以袁宏道为代表的“公安派”形成一个反拟古的文学运动，他们反对蹈袭拟古，主张抒发性灵，提倡文章不拘格套。傅山正是在反拟古主义文学运动方兴未艾时诞生成长的。他继承了我国先秦诸子与汉唐以来散文的优秀现实主义传统，特别是发扬了明代李贽、袁宏道等人反拟古的文学思想，反对因袭、模拟、复古，要求注目“乱世”，多多关心祖国“河岳”之“气”，故而傅山笔下，留下大量反映艰危时代的“波涛”之文。
可以说，身处乱世，亡国后忠与孝的内心斗争、虽生犹死的遗民心理决定了傅山写作的缘起。傅山诗文的主题取向是表述家国之痛与故国之思、惟歌生民病、亲情与友情以及物中志与景中情。他创作的大量诗文，都以写实为主，反映了他的忧患意识和平民情怀。傅山现存的八百多首诗中，最突出的也是关注现实人生、反映人民疾苦的篇什。明亡前，他就悲痛地呼喊：“世界疮痍久, 呻吟感兴偏”。诗人关心的是世间疮痍，民间疾苦。他愤激于自己作为一个文人的无能和无用：“男儿生无权，简阅深低头，文章费精神，仅与刺绣侔。”尽管如此，“不喜为诗人, 呻吟实由虞”，傅山主张诗文“生于气节”，强调作家应以气节名世，以是否有利于国家和民族利益为衡量标准。傅山文集中数量最多的是笔记、杂记、书信之类的杂文，都具有很强的思想性、现实性。
以性灵为主宰，以常言写至情是傅山诗文的主要艺术特点。傅山对诗歌艺术总的要求是“不事炉锤，纯任天机”，强调以“情”为诗文。 在傅山看来，“文者，情之动也；情者，文之机也。文乃性情之华。情动于中而发于外，以故情深而文精，气盛而化神，才挚而气盈，气取胜而才见奇。”傅山的散文也是情动于中，言发于外，无依无傍，自成一家。最有代表性的是他那14首著名的哭子诗，写给死去的儿子傅眉，篇篇撼人心魄，字字令人流泪。这样以常言写至情的诗还有乐府诗等。古澧《跋傅老先生诗》云：“老先生诗笃友爱，厚人伦，缠绵肫恳，足征至性。”张廷铿认为，“先生之文刊去纷华，大美内韫，其境无以复加。”方闻云：“先生尤长于叙事，颇有杜工部风味，亦即刻画维肖。”《霜红龛集钞记》云：“先生诗少年清俊，后趋深奥，晚近恬淡、质朴、自然。”这些评语都是中肯恰当的。
傅山写作不拘成法，风格多样。他致力于诗歌、辞赋、医学、书法、绘画、金石、音韵之中，逐渐形成任性直率，豪放沉郁、古奥老拙，慷慨苍凉，奇思逸趣的独特的艺术风格。《清史稿•傅山传》称：“先生诗文初学韩昌黎，倔强自喜，后信笔书写，排调俗语，皆入笔端。”在创作上，傅山喜欢将大量的方言俗语引入诗文，丰富文学的表现形式。同时又喜欢运用生僻难字，形成某种奇古谲诡、不同流俗的况味。其中风云变幻、虚灵寂静的精神气质，让人很容易产生一种“萧然物外、自得天机”的品评感受。
傅山一生著述颇丰，现存《霜红龛集》是保存傅山诗文一个比较完整的本子。其中存诗十一卷，计有八百多首。清代傅山著作的搜集研究者记载：傅山一生足迹半天下，诗文随写随掷，家无藏稿，亦无定稿；加之兵荒马乱，散失更甚，后人张直甫、张思孝等曾广为搜求，充其量不过十之六七。近年来傅山著作还在不断发现，他的诗文也需要进一步搜集。
傅山作品，临王羲之明府帖轴
傅山作品，草书临柳公权《圣慈帖》轴
傅山作品李白《秋登宣城谢脁北楼》诗轴
傅山的法书独步于明清之际，精通诸体书法，人谓“草楷篆隶俱造绝顶”，向来为书法研究者和爱好者奉为圭臬。与傅山同时代的书法大家黄道周对他的评价甚高:“晋唐后首推公佗，次李燧臣，次王觉斯”。《桐荫论画》也赞其：“胸中自有浩荡之思，腕下乃发奇逸之趣。益浸淫于卷轴者深也”。傅山尤以大草成就为最著，笔势飞动，肆意挥洒，如磐根老藤，圆转似游龙，雄奇宕逸。对于二王一系的帖学书法，用功颇深，是清初中国书法由帖学转进为碑学的关键时期的变革者、实践家。在师法二王作品中如《临王羲之〈伏想清和帖〉》、《草书临王羲之〈诸从帖〉》、《草书临王献之〈安和帖〉》、《草书临王羲之〈明府帖〉》等，均表现出傅山对二王的熟稔和偏爱。在临摹二王法帖之外，傅山由文字学参碑碣金石，精研篆隶，曾提到篆隶在书法中的重要性：“不知篆籀从来，而讲字学书法，皆寐也。” 他时常运篆书之意于各体，开杂体之风。真书小字则出入钟繇、二王门径，大楷喜师颜字，笔意生拙，体态宽绰。他主张正本溯源，直追先秦汉魏古风，针砭时弊，指点迷津，成为碑学兴起的关键人物。傅山在晚年书风以“二王”为依托更加挥洒淋漓，圆熟地达到变化万端、无穷无尽的化境，调和碑学的“阳刚之美”及帖学的柔美，开创了一代新的强烈的书风书体形式，是书坛的一个重要里程碑和转折点。理论上提出的著名的“四宁四毋”的书学主张，即“宁拙毋巧，宁丑毋媚，宁支难毋轻滑，宁直率毋安排”。集中体现了傅山先生的自然美思想，同时，也是傅山做人的准则，是精神、人格的凝炼。
傅山《户外一峰图》
傅山《乔木硕果图》
傅山《雨中画鸭图》
俞剑华先生所著的《中国绘画史》认为明末清初之际遗民画家特性：“奇节异行之士，痛祖国之沦亡，哀民族之宰割，而又无力反抗，其牢骚抑郁不平之气……遂一寄于画。”傅山也不例外，清初画史上有四僧一道之说，“四僧”即渐江、髡残、八大、石涛四位方外画僧，“一道”指的就是朱衣道人傅山。
对于青主绘画遗墨，历代品评甚高。《半塘闲笔》曾将其画与八大山人同论，认为高出一般画家藩篱。王士祯的《池北偶谈》将傅山之画列入“逸品”。
傅山最初如何习画，师承何人，今已不得其详。但傅山对书画方面的天赋和造诣早年就显现出来，在他二十六岁时曾被收藏家黄双凤请为所藏宋元书画鉴赏。另载傅山曾与回族画家梁檀相交笃甚，时常前往请教，并撰有传记。从现存梁檀书画看，傅山与其有一定的渊源关系。傅山绘画作品现存不多，皆以山水、松石、花卉、禽鸟等见长，属文人逸格一派，且风格多样，博采众长，或取径院体，或法元人写意，或赋彩整密，或醉墨淋漓……，不落古人窠臼，主在性情及认知的表达，以气骨胜，《画征录》载有：“傅青主画山水，皴擦不多，丘壑磊珂，以骨胜，墨竹也有气”。从傅山《题自画老柏》诗可知挥毫泼墨概发于意者：“老心无所住，丹青莽萧瑟……掷笔荡空胸，怒者不可见。笑观身外物，消遣又几日。”
傅山画作皆由其思想、心性、学问修为及感悟而生发呈现，与宋以来文人雅士的闲适之情截然不同，亦非皇家贵胄的华丽气象，而更多倾向自身个性的抒发和对现实困境的抗争。豪迈而奔放，遗貌取神，笔墨简率，布局奇崛，粗犷而野逸，激愤之气溢于楮素，对后世文人野逸画风影响极为深远。
金石与考据
金石学，是“研究中国历代金石之名义，形式，制度，沿革；及其所刻文字图像之体例，作风；上自经史考订，文章义例，下至艺术鉴赏之学也”。金石学萌芽于汉代，至宋时私家和官方收藏古器之风渐兴，许多文士常常雅集而切磋金石，考证时代及其文字，金石学逐渐成为了一门独立的学问。元、明两代渐衰。清代以来，金石学发展迅猛，利用古代金石文字的原始资料来考订文献记载或失载的历史事件成为考据学不可或缺的部分。
在清初的金石研究活动中，考据学鼻祖顾炎武年轻时曾北上，与陕晋学者、金石收藏家多有交流，并以其为中心形成了一个金石与书法交流的社会文人圈子，其中包括阎若璩、朱彝尊、曹溶、李因笃、王弘撰等一批学者、书法家和收藏家，傅山也在其中。他们对金石碑版有着浓厚的兴趣，时常一起聚会，交流学术、鉴赏碑拓。他们之间交往甚密，在学术上进行切磋，共同推动了金石学的发展，阎若璩在其《潜邱札记》中就记述了他与傅山研讨金石学的场景，“傅山先生长于金石遗文之学，每与余语，穷以继夜，不少衰止”。
傅山是清初研究金石学的重要学者之一，从《傅山全书》收录的一些札记来看，傅山经常征引的字书和韵书有《说文解字》、《汗简•古文四声韵》、《尔雅》、《方言》、《释名》、《玉篇》、《广雅》、《干禄字书》、《一切经音义》、《广韵》、《集韵》、《隶释》、《篇海》、《韵会举要小补》、《洪武正韵》等。傅山在考订《石鼓文》册页中比较了不同学者对《石鼓文》的隶定释文，以及傅山本人的考释。以《石鼓文》石刻本、《历代钟鼎彝器款识法帖》、《金石略》等书目为依据，还引用了《尔雅》、《玉篇》、《广韵》等字书、韵书。
从傅山繁多的征引书目来看，可以看出傅山在考据学上造诣颇深。考据学即清代所谓的汉学，又称朴学，其内容主要是从是文字音韵、名物训诂、校勘辑佚等方面从事于经书古义的考证，并由此推广到其他书籍。
傅山出身于书香世家，祖父傅霖，为明嘉靖壬戌科（1562年）进士，官至山东辽海道参议。父傅之谟，是明万历年间的贡生，博学能文，以教书为业。傅山家中古籍、书画、碑帖、鼎彝收藏甚富，善辨真伪，通读十三经及诸子百家典籍，多有著述，计有 《毛诗注疏》批注 、《仪礼注疏》批注 、《春秋左传注疏》批注、 《墨子》校注、《管子》批注、 《庄子翼》批注 、《荀子》批注 、《淮南子》评注等，傅山诗文等著作的残编断片在《霜红龛集》中多有收录。从《霜红龛集》以及现存手稿可以看出，傅山学术以系统研究、评注诸子百家之学为主。傅山注重考证，旁征博引，常以佛道印证和解释诸子，时有新义阐发。提倡“经子不分”，打破儒家正统之见，首开清代子学研究的风气。
傅山着道袍像
