白石老人最初学清末官场所用的“馆阁体”，是方方正正柔媚而无力的字体，也是官方所规定的“考场体”。当时湘潭一带的文人流行写何绍基体，白石老人厌恶做官，也不喜欢“考场体”，即练习何绍基体。

图1 白石老人给胡佩衡的信 六十岁作

图2 写《天发神碑》意(百花齐放) 八十一岁作

          后来专临《爨龙颜碑》，后来又学《郑文公碑》，学得很有功夫的是魏碑，写信题款曾经都用这一体。

          在五出五归后，学李北海体、金冬心体的时间最长，临李北海《麓山寺碑》和《云麾将军碑》，并学金冬心的拙意。此外还学了《三公山碑》、《天发神谶碑》、《曹子建碑》与郑板桥、吴昌硕等人的字体。他写篆字最得力于《天发神谶碑》，气魄雄厚。

           老人六十岁前后把所临过的碑帖融化吸收，形成“齐白石体”。我们看他六十岁给我写的信(图1)，再也分不出哪笔是李北海，哪笔是金冬心，哪笔又是何绍基了。老人在书法方面也独创一格，自成一家。老人尝说：“苦临碑帖至死不变者，为死于碑下。”意思是说，临碑帖要吸收它的精神，一生只临碑帖的人是写不好字的。

           老人说：“书法得于李北海、何绍基、金冬心、郑板桥与《天发神谶碑》的最多(图2)。写何体容易有肉无骨，写李体容易有骨无肉，写金冬心的古拙(图3)，学《天发神谶碑》的苍劲。”

图3 写金冬心体 五十五岁作

图4 写郑板桥体 八十一岁作

图5 李青莲《菩萨》一曲 郑板桥写

           白石老人行书吸收郑板桥的笔法很多，这是一般人都不知道的。我特意请他背临郑板桥笔法，结果和郑板桥原作对照，笔意大致相同(图4、图5)，可见老人对郑板桥的书法也下过很深的功夫。

           老人的书法，一横一竖，一撇一捺，都要一次笔到成功。若一次不成，重描一次，就成败笔。不仅重描，就连运笔稍稍停顿、稍稍迟疑，也会失去原有的精神，因为稍稍停顿就使全幅不能一气呵成。

           我们看老人七十二岁时所写的行书大字条，气势雄健、苍古。“康仲伯”的“仲”字最后一笔一尺多长，多么磅、浑厚，有神韵。

图6 和平 九十三岁作

          老人写字在八十岁左右已经到了炉火纯青的地步，写字也富有画意，用墨也有浓淡干湿，随意点写，很有趣味，不是一般书法家所了解的。

           老人九十岁以后用笔丝毫不懈。他九十三岁时写的“和平”两大篆字(图6)，运笔稳健而爽快，“平”字最后一笔尤为稳健老辣可佩。

          书法和中国画有密切的关系，中国画要求画家一定要懂用笔法，用笔法从各家碑帖里才能体会精深。老人的书法精深，利用书法功夫到绘画上，一笔可以画出一条大鲇鱼的身躯或一条有骨有肉的螃蟹腿，三笔可以画出鹰的尾巴，又圆又硬，特别健壮。而且能写得一笔好字，题款题识才能更增加画面的美感。