也许，这是王羲之最后的时光
五月，东晋穆帝逝世。四天后，司马丕奉太后令继承帝位，大赦天下。见到赦书，抱病在剡县金庭的王羲之，写了一封《贺表》，因为体力衰竭，表文很短，他祝贺皇帝陛下，应期承运，践登天祚，“普天率土，莫不同庆。”另外也报告“臣抱疾遐外，不获随例，瞻望宸极，屏营一隅。”
这是王羲之最后的一篇文表。在普天同庆的日子，在给皇帝上贺表的时候，专门写上自己“抱疾遐外，”可见，病情到了非一般的程度。
时间过得多快，这时离兰亭盛会才刚刚过了9年。那是怎样一个盛大的节日，怎样一个风流的聚会！
[明] 文徵明《兰亭修褉图》卷，金笺地设色，24.2×60.1cm
三春陶和气，万象齐一欢。
永和九年，岁在癸丑。暮春之初，时任会稽内史、右军将军的王羲之，邀请谢安、谢万、孙绰等41位名士，相聚于会稽山阴的兰亭，曲水流觞，饮酒作诗。其中前余姚县令，东阳太守等15人，因为不能赋诗，被罚酒各三斗，其他26人得诗37首。众人公推王羲之为诗集作序。
东晋是书家众星闪耀的时代。历史记载，晋朝时共有113名书法家，其中王家就占23位。王羲之的伯父王翼、王导、堂兄弟王恬、王洽等都是当时的书法名手。在这样书法世家熏陶下，王羲之自幼爱习书法，后又师从卫夫人、张芝等书法名家。“右军之书，末年多妙”。此时，王羲之书法已到了黄金时期。
只见他酒意正浓，微醉之中，用蚕茧纸，鼠须笔，畅意挥毫，一气呵成，是为《兰亭序》。一百多年后，唐人何延之在《兰亭记》中写到：“王羲之醉笔写兰亭，其时如有神助，及醒后，他日更书数十百本，终不及此。”
《兰亭序》全篇二十八行，三百二十四字，每一字都被王羲之创造出一个生命的形象。无论是字的笔画，还是结构，各尽自然之态，无不体现魏晋时代特有的潇洒气韵。“点曳之工，裁成之妙”；“无一字一笔，不可人意。”
《兰亭序》是中国书法史上影响最大、被称为“天下第一行书”的书法作品。由此，奠定了王羲之中国书圣的历史地位，永和九年便成了中国书法界永远的节日。后人咏诗赞曰：东晋风流胜事多，一时人物尽消磨。不因醉本《兰亭》在，世人哪得知永和？
▲［唐］冯承素《行书摹兰亭序》卷
此卷前纸13行，行距较松，后纸15行，行距趋紧，然前后左右映带，攲斜疏密，错落有致，通篇打成一片，优于其它摹本。用笔俯仰反复，笔锋尖端锐利，时出贼毫、叉笔，既保留了照原迹勾摹的痕迹，又显露出自由临写的特点，摹临结合，显得自然生动，并具一定的“存真”的优点，在传世摹本中最称精美，体现了王羲之书法遒媚多姿、神情骨秀的艺术风神，为接近原迹的唐摹本。
在我国历史文献中，第一个记载《兰亭序》的是《世说新语》，第一个全文收录《兰亭序》的是《晋书》，第一个讲述《兰亭序》故事的是《隋唐嘉话》。《兰亭序》在王羲之死后的二百七十年间在民间珍藏，后真迹随唐太宗殉葬昭陵。但通过不下数百种写本、摹本、刻本流传，影响一代又一代的中国书坛。而且不仅在中国，一千多年来，在日本、韩国等流行中国书法的国家和地区，王羲之书法都受到极高赞誉，这也是极为罕见的文化现象。
宋拓神龙兰亭序，北京故宫博物馆藏
宋拓神龙兰亭序，木面刻字“宋拓神龙兰亭真本小芳兰轩珍藏石卿重装”题签。内签题“宋拓兰亭容轩藏本”。白纸剪裱蝴蝶装。半开纵 23.6cm，横12cm。
王羲之写《兰亭序》是33岁还是51岁，书法史上一直争论不断。《王羲之年谱》有四种说法，《辞海》有三个版本。直到不久前发现王羲之妻子郗璇墓碑，才揭开了这个悬疑。
该墓碑石质古朴，碑为隶书，碑墓志告诉我们，墓主人死于升平二年即公元358年，时年王羲之56岁。由此推断，王羲之生卒纪年当为公元303－361年。兰亭雅会之时，王羲之是51岁。
由此，我们可以勾画出王羲之的生命轨迹：生于公元303年，7岁前后开始学习书法，11岁随叔父王廙南渡，居京师建康（今南京）；20余岁娶太尉郗鉴女郗璿，婚后出仕为秘书郎；32岁前后离京，到武昌（今湖北鄂州）任征西将军府参军、长史；38岁任江州刺史（今江西九江），42岁得第七子王献之；46岁在建康任护军将军， 49岁为右军将军、会稽内史；51岁写下《兰亭序》；53岁发表《告誓文》，辞官回家；59岁（升平五年即公元361年）卒。
王羲之《远宦帖》，纸本墨拓，台北故宫博物院藏
《远宦帖》亦称《省别帖》，为《十七帖》丛帖第十五通尺牍。草书，6行，53字。王羲之在信中对周抚对家人的问候表示感谢，提及自己的妻子的情况时，对其病重非常担忧。信中还问及陶侃家人和一些同僚的近况。
释文：省别具，足下小大问为慰。多分张，念足下悬情，武昌诸子亦多远宦。足下兼怀，并数问不?老妇顷疾笃，救命，恒忧虑。余粗平安。知足下情至。
永和十一年(355年)，王羲之53岁，因与上司王述“情好不协”， 告誓辞官。王述名利心重，权势欲强，为官又十分贪鄙。王羲之对其甚轻之，耻为之下。 永和十一年，他采取了令世人吃惊的做法——在父母墓前立誓：永远不再出仕。
王羲之率所有儿孙来到父母墓前宣读《告誓文》：维永和十一年三月，九日辛亥，小子羲之敢告二尊之灵。自今之后，敢渝此心，贪冒苟进，是有无尊之心而不子也。子而不子，天地所不覆载，名教所不得容。信誓之诚，有如皦日。
王羲之辞官，在琅邪王氏家族中没有先例，在朝廷也引起不小震动。一时耆老士庶，纷纷劝慰，但他心志已决，彻底告别了官宦生涯。辞官之后，他居住剡县金庭，从之者夫人郗氏、乳母毕氏，六子王操之。此后几年，王羲之过的是优游山水、检视田产、教养儿孙的归隐生活。王羲之“遍游东中诸郡，穷诸名山，泛沧海”，最远处到了临海郡(今浙江临海县东南)，可能还曾到过永嘉郡(今浙江温州市北)，此地至今尚有很多与王羲之有关的名胜古迹。王羲之陶醉其间，常自叹：“我卒当以乐死”。他在给谢万书中，详细谈了自己的心情：古之辞世者，或被发佯狂，或污身秽迹，可谓艰矣。今仆坐而获逸，遂其宿心，其为庆幸，岂非天赐！违天不祥。老夫志愿尽于此也。言辞中明确地表示了自己归隐乃是求身心安乐，不是效法那些借被发佯狂、污身秽迹以对抗朝廷的人。
王羲之虽然对隐遁优游的生活颇为满意，但不仕乃无奈的选择。他在从政的三十年里，爱国忧民，致力改革积弊，积极建言献策。不得已辞官后，他仍对国家大事和朝臣进退关注有加，难以忘怀。
来禽帖与儿女帖（《十七帖》从帖选二）
释文：
1. 青李、来禽、樱桃、日给藤子，皆囊盛为佳，函封多不生。
2. 吾有七儿一女，皆同生。婚娶以毕，唯一小者尚未婚耳。过此一婚，便得至彼。今内外孙有十六人，足慰目前，足下情至委曲，故具示。
《晋书》王羲之传载：晚年优游无事，修植桑果，率诸子，抱弱孙，游观其间，有一味之甘，割而分之。种果植树，是王羲之晚年的一项爱好。
垂暮之年，王羲之衰飒而不废作书。王羲之书《黄庭经》，小楷，一百行。宋代曾摹刻上石，有拓本流传。此帖其法极严，其气亦逸，有秀美开朗之意态。
关于《黄庭经》，有一段传说：山阴有一道士，欲得王羲之书法，因知其爱鹅成癖，所以特地准备了一笼又肥又大的白鹅，作为写经的报酬。王羲之见鹅欣然为道士写了半天的经文，高兴地“笼鹅而归”。《黄庭经》又称《换鹅帖》，末署“永和十二年五月”。
巧的是被书家认定为楷书极致的王羲之《东方朔画赞》（唐人临本），帖末亦署“永和十二年五月十三日书与王敬仁”，就是说 “永和十二年五月”， 54岁的王羲之一个月连续书写两件传世书帖。
被称为“逸少书中龙也”的《十七帖》是王羲之草书的代表作品，书写时间从永和三年到升平五年（公元347-361年），是王羲之晚年写给益州刺史周撫的系列尺牍，共29通，942字，因起首一通有“十七日”三字，故名之曰《十七帖》。其中一帖“足下今年政七十耶”，下文有“吾年垂耳顺”语，可知是王羲之59岁时或稍前一点时间写的，而这时他已是“诸弊日甚，不知何以救之”。但是，就在这种情况写下的《十七帖》，是古往今来习书者追踪书圣王羲之，习其草书最佳范本之一。
据考证，行书《期小女四岁》帖和《官奴小女玉润》帖，是王羲之死前不久写的，今传世的也是摹本，其韵致、圆转，仍可称为翰墨神品。
（传）王羲之《东方朔画赞碑》/《黄庭经》
晚年的王羲之因服寒食散而致病，深受其苦。王羲之故乡琅玡是天师道发源地，王氏世奉天师道，为家族世传之宗教。王羲之在家庭与时代的熏染下，对老庄学说及神仙之术深信不疑，他与道教中人往来甚密，采药不远千里，共修服食，终至疾病缠身。
“服食”即服五石散。此散在汉代是用以治病的，后来经天师道提倡，便作为健身药，纷纷服用。《世说新语·言语》载：“服五石散非惟治病，亦觉神明开朗。”因五石散性大热，服后要吃冷饭、洗冷水浴，在寒冷处休息，因此俗称寒食散。此散在汉代是用以治病的，后经天师道提倡，作为健身药，纷纷服用，绝大多数深受其苦。当代学者余嘉锡称：“魏晋之间有所谓寒食散者，服之往往致死。即或不死，亦必成为痼疾，终身不愈，痛苦万状，殆非人所能堪。” 在王羲之晚年写的诸杂帖中有许多是反映王羲之及家族、亲友深受“服食”之害的情况。
旃罽胡桃帖（《十七帖》从帖第二十四通）
释文：得足下旃罽、胡桃药二种，知足下至戎盐，乃要也，是服食所须。知足下谓须服食，方回近之，未许吾此志。知我者希，此有成言。无缘见卿，以当一笑。
王羲之在一帖说：因服寒食散违节度，则昼夜不得寐，食不得下。在一帖又说：昨因过哀，几不能举步。而早来服寒食散后，强自起行，故更觉顿乏。还有一帖言：服寒食散后不可饥，然复不宜多食，无论日夜，须数数进饭，故曰勤以食啖为意也。王羲之还有一些帖记叙他因 服寒食散违节度，“疾患经日，兼煎劳不可言”的痛苦状态。他在一帖中写到：“吾故苦心痛，不得食，经日甚为虚顿。”在一帖又写到：“吾顷胸中恶，不欲食积日……五六日来小差，尚甚虚劣，且风大动，举体急痛”。
下面几个书帖，虽然不能排定先后次序，大约是这一时期写的，最早的一个写于升平四年冬：“至陟冬节，便觉风(风痹之疾)动，日日增甚。至去月十日，便至委笃，事事如去春，但为轻微耳。寻得小差，故尔不能转胜。沉滞进退，体气肌肉大损，忧怀甚深。”“吾胛痛剧，灸不得力，至患之。不得书，自力数字”。“ 十九日羲之顿首，明二旬增感切，奈何奈何，且食少，至虚乏，力不一一。羲之死罪。”“五月十四日羲之，近反至也……吾肿，得此霖雨转遽，忧深。力不一一。”王羲之的晚年就是在这样的病痛之中度过的。
1973年在日本发现的《妹至帖》，和前不久也是在日本发现的《大报帖》，是王羲之晚年在病中写的手札，从帖文只言片语也可以看出有关王羲之晚年的一些患病信息。如《妹至帖》有一句“吾日弊，为尔解日耳”的话。“日弊”日本学者解释,指近日身体疲惫。王羲之《得八日书帖》：“仆日弊，而得此热，忽忽解日尔，力遣不具，王羲之白”、以及“仆下连连不断。无所一欲噉，辄不化消，诸弊日甚，不知何以救之”等，皆是此意。
《大报帖》与《妹至帖》原为一件？
释文：
1.妹至羸，情地难遣，忧之可言，须旦夕营视之。
2.便，大报期转呈也，知不快，当由情感，如佳吾日弊为尔解白耳。
大意：妹妹病得很厉害，处境很难堪，（我）非常的忧虑，必须早晚都看护着。你方便的话，“大报”你帮我转呈一下，知道你（或他）肯定会不高兴。想必给你添麻烦了，请原谅我与妹妹感情至深实在来不了。等情况好转，我自来请罪。
进入升平五年(361)不久，王羲之沉疴日重。就在这时，他的两个孙女十天之内又先后夭折，对他更是雪上加霜，打击巨大。王羲之有七子一女，晚年一直和六子王操之居住在剡县。升平五年，王羲之孙女，即六子王操之女儿四岁不幸夭折。祸不单行，不到十天，七子王献之新生的小女儿又暴疾不救。
此前大约在升平四年，王羲之了却最后一个心愿：为小儿子王献之向郗昙的女儿郗道茂求婚。蒙允准，很快成了婚。这件婚事，王羲之、王献之很满意。一年后，郗氏生一女，名玉润，王羲之甚为钟爱。不想玉润又得暴疾。二孙女夭殇，王羲之哀痛异常。
从现存以下几个书帖，可以看出他的哀痛之深：“期(延期为王操之乳名)小女四岁，暴疾不救，哀愍痛心，奈何奈何！吾衰老，情之所寄，唯在此等。奄失此女，痛之缠心，不能已已。可复如何，临纸情酸”。“官奴（王献之乳名）小女玉润病来十余日，了不令民知。昨来忽发痼，至今转笃，又苦头痈，头痈以溃，尚不足忧，痼疾少有差者，忧之心，良不可言。”“王羲之顿首：二孙女夭殇，痛悼切心，岂意一旬之中，二孙至此。伤惋之甚，不能已已！可复如何！”“延期、官奴小女，并得暴疾，遂至不救。愍痛贯心，奈何！吾已西夕，至情所寄，惟在此等，以荣慰馀年。何意旬日之中，二孙夭命！旦夕左右，事在心目，痛之缠心，无复一至于此，可复如何？临纸咽塞。”
王羲之有七子一女，参加兰亭聚会的有长子王玄之，次子王凝之， 三子王涣之， 四子王肃之，五子王徽之，六子王操之，七子王献之。 当年兰亭聚会，他们“少长咸集”，或有法帖传世，或有诗流传于后。而今老之将至，二孙夭命，痛之缠心，不能已已。
王羲之《上虞帖卷》，上海博物馆藏
释文：得书知问。吾夜来腹痛，不堪见卿，甚恨!想行复来。修龄来经日，今在上虞，月末当去。重熙旦便西，与别，不可言。不知安所在。未审时意云何，甚令人耿耿。
第一行有“吾夜来腹痛不堪”语，知其晚年因病深受其苦。
王羲之病危，想请天师道重要人物杜子恭做教事。杜子恭是这些士族信徒的重要首领，通灵有道术，他有很多弟子，其著名者皆出身江南世家大族。杜子恭对他的弟子说：“王右军病不能转愈，何用吾。”十余日，果卒。《全晋文》存王羲之一帖：“吾顷无一日佳，衰老之弊日至，夏不得有所啖，而犹有劳务，甚劣劣。”这年夏天，饭都吃不下去，已去死不远。
王羲之逝世确切月日，虽然今已无法考出，但由上一帖推断，应是升平五年即公元361年夏季以后。是年，王羲之59岁。王羲之死后葬会稽剡县金庭乡瀑布山（今属浙江嵊州市）《晋书·王羲之传》：羲之去世后，朝廷“赠金紫光禄大夫。诸子遵父先旨，固让不受”。
王羲之《快雪晴时帖》，台北故宫博物院藏
释文：羲之顿首。快雪时晴。佳想安善。未果为结。力不次。王羲之顿首。山阴张侯。
这是一件行楷书短简，内容是大雪之后向友人问候。乾隆皇帝极珍爱此迹，誉之为“天下无双，古今鲜对”。乾隆十一年，他将此迹与王献之的《中秋帖》，王珣的《伯远帖》合称“三希”，宝藏在“三希堂”中。
王羲之手写墨迹，梁武帝时收集到一万五千纸（包括王献之）。公元544年12月2日，夜。梁元帝萧绎承圣三年，西魏大军攻江陵。梁武帝之孙梁元帝见大势已去，在投降之前，遣后阁舍人高善宝放了一把火，将梁朝积五十年之力搜蓄起来的“二王” 法书， 连同“古今图书十四万卷”，尽焚于烈焰之中。百官惊呼：“文武之道，今夜穷乎！历代秘宝，并为煨烬矣”！隋文帝时“尽价购求”，只得到王羲之真书五十纸，行书二百四十纸，草书二千纸。
唐太宗贞观十三年，李世民“用金帛购求王羲之书迹”，四方妙迹，靡不毕至。经过褚遂良等人鉴别整理，共收集整理王羲之墨迹二千二百九十纸。李世民去世时，将千古一贴《兰亭序》带到坟墓陪葬。到北宋时期，王羲之真迹仅存几件。
时至今日，王羲之书法真迹已绝迹于世。现在各大博物馆所收藏的均为摹本，不仅数量很少，而且唐摹本更为珍贵。最近日本发现了据传是王羲之一件极为稀有的唐摹本《大报帖》，说起来，颇有些传奇色彩。日本出现唐代王羲之摹本不是偶然现象，日本历史上曾有大批遣唐使来中国后，带回了大量文物，其中就包含王羲之等中国书法大家的墨迹本、摹本等，这在古代的文献名录里有大量记载。《大报帖》的发现，对于王羲之书法研究来说，具有相当重大的学术意义。
王羲之《平安奉橘三帖》，台北故宫博物院藏
释文：此粗平安。修载来十余□。□人近集存。想明日当复悉。□□由同增慨。羲之白。不审尊体比复何如。迟复奉告。羲之中令无赖。寻复白。羲之白。奉橘三百枚。霜未降。未可多得。
