黄庭坚《李太白秋浦歌十五首并跋》
宋人“以意为书”，“意”作为一种文化思潮盛行于包括书法在内的一切文化领域，苏轼的“我书意造本无法，点画信手烦推求”黄庭坚的“随意倾倒，不复能工”、“意之所到，辄能用笔”等都是尚意的体现。黄氏的“尚意”理论具体表现在“尚韵”“恶俗”的书学思想中。
清代刘熙载《艺概·书概》中指出“黄山谷论书最重一韵字，盖俗气未尽者，皆不足以言韵也，观其《书嵇叔夜诗与侄榎》，称其诗无一点俗气”，可谓一语中的，抓住了黄庭坚论书之精髓。黄庭坚认为“韵”之有无，不仅仅在于笔墨之工巧，形象之传神，更取决于创作者的“胸中之韵”。在黄氏心目中，“韵”是艺术与人格高度统一的境界，其内涵已超出了艺术的范畴，直接指向创作者的生命存在。
从黄庭坚的诗文、题跋中可以看出他多次强调书法不俗才能有韵：“余尝为少年言，士大夫处事可以百为，唯可不俗，俗便不可医也。”、“或问不俗之状，老夫曰:难言也，视其平居，无以异与俗人，临大节而不可夺，此不俗人也，平居终日，如舍瓦石，临事一筹不画，此俗人也。”、“学书要须胸中有道义，又广之以圣哲之学，书乃可贵。若其灵府无程，政使笔墨不减元常、逸少，只是俗人耳。余尝为少年言，土大夫处世可以百为，唯不可俗，俗便不可医也。”黄氏一方面强调士人不可流俗，另一方面列举不俗的表现，即“视其平居，无以异与俗人，临大节而不可夺”。
黄氏认为书法作品能供人学习，需要掌握技法，免去俗气，要达到这种境界，必须要向魏晋人学习。“学字既成，且养于心中无俗气，然后可以作示人为楷式。凡作字须熟观魏晋人书，会之于心，自得古笔法也。”
他推崇魏晋人的风采神韵，《题绛本法帖》云:“观魏晋间人论事，皆语少而意密，大都犹有古人风泽，略可想见。论人物要是韵胜为犹难得，蓄书者能以韵观之，当得仿佛。”他认为羲献父子的伟大之处就在于“韵胜”。他说:“若论工不论晕，则王著优于季海(徐浩)，季海不下子敬；若论韵胜，则右军大令之门，谁不服膺?”
