曾国藩：打得通的，便是好汉！
▲毛泽东对曾国藩的称赞
曾国藩的自律精神妇孺皆知，每日笔耕不辍，但他的勤奋有时却有点过火，甚至招来了朋友的些许不满，因为曾国藩一度将给朋友写挽联作为练笔手段。
▲曾国藩楹联书法
▲曾国藩画像及楷书作品（柳体）
▲曾国藩楷书横幅
汤鹏暴毙，曾国藩为其送上的挽联是：
著书成二十万言，才未尽也；
得谤遍九州四海，名亦随之。
▲曾国藩行书手札
那么，这究竟是曾国藩当时即兴写就，还是之前已经写就的“生挽”？答案只有他自己最清楚了。曾国藩后来的挽联创作日渐炉火纯青。他的全集中收有其创作的挽联七十七副。近代古文家、诗人吴恭亨曾说：“曾文正联语雄奇突兀，如华岳之拔地，长江之汇海，字字精金美玉，亦字字布帛菽粟。”对曾国藩的联语评价非常之高。
曾国藩不仅通过写对联来提升自身修养。作为湘军当年的最高统帅，每逢战斗，曾国藩都不辞辛苦地写出一批对联。弟兄们打了胜仗，他就把对联当奖赏。
▲邓石如墓志为曾国藩所篆
当时湘军的将领们都是文官，都写得一手好字。由于受曾国藩的影响，他们也都有给下属写书法作品的爱好。把书法当奖品奖给不识字的勇士，勇士们也欣然接受，甚至会为了这样的奖励去拼命，真的是达到了书法指挥刀枪的至高境界。
▲曾国藩行书手札
四十八岁之后，曾国藩开始学习李北海的《岳麓寺碑》，坚持了八年之久，用纸数以千计，觉得自己勉强找到一点心得。 曾国藩练字的心得：调整好心态，持之以恒，挺过疲劳关，实现功到自然成。
曾国藩“每日早起，习寸大字一百，又作应酬字少许”；“每日笔不停挥，除写字及办公事外，尚习字一张，不甚间断”；即使在同太平军作战期间，也能“不废学问，读书写字，未甚间断”。曾国藩不仅自己勤于写字，也深深影响了后人。
▲曾国藩作品
他的学生李鸿章也学习老师每天练字。前些年拍卖市场上出现的李鸿章临《圣教序》，里面都写了日期，每天临一篇，每篇大概一百来字。
曾国藩的儿子曾纪泽是中国派到欧洲的大使，他也练字。曾国藩指导儿子曾纪鸿练字，强调练字一段时间后兴趣会降低，这就是练字之困，这时候绝不能间断，挺过去了，便是大进步；再继续坚持练，又会出现练字之困；如果继续挺过去，几个回合下来，字会越写越好，心得也越来越多。
曾国藩又说：“不特习字，凡事皆有极困极难之时，打得通的，便是好汉。” 意思是不光练字如此，做人做事更是如此，每个人都有最困难的时候，积极想办法应对，挺得过去，人生就是新天地。尤其是到了晚年习字，曾国藩右目失明后仍然天天坚持不懈。他所写日记，直到临死之前一日才停止。
▲曾国藩小楷《曾白珩先生墓表》
曾国藩把书法作为含蓄表露自己情感和心境的一种方式。他通过对书法的原理和技巧等修习，提出了许多独特的见解。博采百家，并融众长，是曾国藩在书法实践中探索的一条路子。
曾国藩曾在日记中写到：“推之作古文辞，亦自有体势，须篇篇一律，乃为成章。办事亦自有体势，须事事一律，乃为成材。言语动作，亦自有体势，须日日一律，乃为成德，否则载沉载浮，终无所成矣。”
曾国藩作品
曾国藩想要表达的是：做文章当有一定的体势，“篇篇一律”，方才可以说是古文中的名篇。再进一步，做人也应当有一定的体势，要达到言行举止“日日一律”，方才是真正有德行的人，否则就会如同水中之舟时沉时浮，终究无所成就。
因此，曾国藩坚持每日写字，一方面有着检验自己的身心的意义，另一方面也有着培养自己德性的意义。或者说，笔端之气脉与身心之气脉原本相通；书法之律与为人之律、处事之律原本相通。不过其中的相通究竟如何，则需要年复一年的书法练习之中，方才能够体会得到。
曾国藩有如此高的成就，不得不归功于他对书法的独特感悟与修习： “每日可仍临帖一百字，将浮躁处大加收敛。心以收敛而细，气以收敛而静，于字也有益，于身于家皆有益。
不特写字为然，凡天下庶事百技，皆先立规模，后求精熟，即人之所以为圣人，亦系先立规模，后求精熟。”
由此可见，曾国藩把习字不只当作习字，而当作是修身、齐家、治国、平天下和立言、立德、立功的必修课。
曾国藩书法上的突出成就，一直为他历史上的重大影响所掩盖。曾国藩对于书法理论的阐述见其《日记》《家书》等文中。首先，他对当时阮元抛出的南北书派论有独到的认识，主张南北兼而有之。他对书法的本源提出“乾坤大源”之说。从乾道——阳刚美、着力、雄奇、大气，从坤道——阴柔美、不着力、淡远、韵胜，形成了一个系统的书法理论观。
曾国藩一生勤勉于书法创作，走过了一条由泛而专，由继承古典到创新时尚的曲折探索道路。他留下了近130万字的《日记》，成为中国古代罕见的一部巨型书法作品。他的楷书劲健刚拔，竖起了一面承唐继宋明而刚柔相济的正书旗帜。他的行书劲健遒俊而华美。他的小楷与小行书是整个清代的典范。他应是与同代包世臣、何绍基齐名的大书家。
然而，也正因为他头顶着晚清“中兴四大名臣”之一的正统形象，书法之事实在不愿意被人提及了。
诚如梁启超所云：“岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已；岂惟中国，抑全世界不一二睹之大人也已。然而文正（曾国藩死后的谥号叫文正）固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙；其所遭值事会，亦终生在指逆之中；然乃立德、立功、立言三不朽，所成就震古烁今而莫与京者，其一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铢积寸累，受之以虚，将之以勤，植之以刚，贞之以恒，帅之以诚，勇猛精进，坚苦卓绝。吾以为曾文正公今而犹壮年，中国必由其手获救。吾谓曾文正集，不可不日三复也。”
