作为北大国学教授的马衡，或许一般的读者还比较陌生，但他后来所任的两个职务说起来，从事书画的朋友就非常熟悉了:一是西泠印社的第二任社长，二是故宫博物院的院长。

        马衡先生长期致力于金石学的研究，不仅学识渊博，并精于文物考证鉴别，能诗词书画，且尤以治印著称。早在西泠印社初创时期，他就已名列社籍。当一九二七年首任社长吴昌硕世后，马衡以他卓越的学术成就和艺术水准，众望所归，被推举为西泠印社第二任社长。

        当一九二五年故宫博物院成立时，马衡已是国内享有盛名的金石学家，他当选为理事兼古物馆副馆长，且参与了博物院的筹建以及文物的清点、整理等大量工作。一九三四年，他正式任故宫博物院院长，在抗战爆发后，为了确保我国的大量珍稀文物免遭兵之灾，他主持了故宫珍品的南迁西运，历尽艰辛，幸保古物无损，可谓功绩卓著。

         在北大任教时，除了讲授“金石学”之外，还受蔡元培校长委托，他和沈尹默一起主持成立了北京大学书法研究会，指导学生书法，并撰写一些书法理论和赏析的普及文章。

         马叔平先生精研六书，对青铜器、汉魏石经、石鼓文等文字都了然于胸。在书法上，文从沈梦了解，他几乎是篆、隶、真、行、草的全才，与沈尹默的路数也稍接近，属“二王’、智永的风格，章法平匀，线条灵动自然，儒雅而有书卷味。

         作为一名金石大家来说，他更精于篆书，同道故友如王国维、钱玄同、刘半农纪念碑上的碑额篆字，皆出自马氏手笔。

        1949年，他为确保故宫建筑与文物的安全，坚守院长岗位，并与社会名流呼吁避免战火，保护北平文化古城，贡献卓著。北平解放后继续留任故宫博物院院长。1952年，调任北京文物整理委员会主任委员......